Elevació de càrrega fraccionada i pesada

Un vaixell a granel típic és un vaixell de dos pisos amb 4 a 6 bodegues de càrrega. Cada bodega té una escotilla a la coberta, i hi ha grues de vaixell amb una capacitat de 5 a 20 tones a cada costat de l'escotilla. Alguns vaixells estan equipats amb grues de gran capacitat que poden aixecar càrregues que van des de 60 fins a 150 tones, mentre que alguns vaixells especialitzats poden aixecar diversos centenars de tones.

Per millorar la versatilitat dels vaixells a granel per al transport de diversos tipus de càrrega, els dissenys moderns sovint incorporen capacitats multiusos. Aquests vaixells poden manipular mercaderies de grans dimensions, contenidors, càrrega general i certes càrregues a granel.